Dinossauros voadores pareciam-se mais com répteis do que com aves

Os dinossauros que voavam há cerca de 160 milhões de anos sobre o nordeste da China se pareciam mais com os répteis do que com as aves, segundo um estudo publicado pela revista “Science”.

Os pesquisadores da Academia Chinesa de Ciências Geológicas de Pequim descobriram em rochas sedimentares da região da atual província chinesa de Liaoning o fóssil de um pterossauro adulto, preservado junto com um de seus ovos.

Segundo os pesquisadores, a presença do ovo indica que o réptil alado era uma fêmea “sexualmente madura”, o que originou várias comparações entre os machos e as fêmeas desta espécie denominada Darwinopterus, da qual se encontraram dezenas de fósseis.

“Os modos de reprodução e crescimento têm um impacto profundo sobre a anatomia, a ecologia e a evolução, mas ainda são pouco conhecidos no que se refere à maioria da fauna extinta”, destaca o artigo.

Isto inclui os pterossauros, um grupo importante de répteis voadores que persistiu desde o fim do período triásico, há cerca de 200 milhões de anos, até o término do cretáceo, há cerca de 65 milhões de anos.

Como até pouco tempo atrás eram poucos os exemplares fósseis obtidos dos pterossauros, “as ideias sobre a biologia reprodutiva destes animais eram obtidas, em grande medida, por meio de comparações com as aves”, revelou o estudo.

(Fonte: G1)