Astrônomos detectaram pela primeira vez Oxido de titânio na atmosfera de um exoplaneta.
Esta concep��o art�stica mostra o exoplaneta WASP-19b, em cuja atmosfera astr�nomos detectaram pela primeira vez �xido de tit�nio.[Imagem: ESO/M. Kornmesser]
A descoberta foi feita em torno do planeta do tipo Júpiter quente chamado WASP-19b.
Elyar Sedaghati e seus colegas conseguiram analisar a composição química, a temperatura e a pressão na atmosfera deste mundo quente e incomum usando o instrumento FORS2 (sigla do inglEs FOcal Reducer and low dispersion Spectrograph), um espectrógrafo montado no telescópio VLT, que trabalha na regi Ao de comprimentos de onda do visível e ultravioleta próximo.
O oxido de titânio é um elemento raro na Terra, mas ja se sabia que ele existe na atmosfera de estrelas frias.
Se estiverem presentes em grandes quantidades, estas moléculas impedem o calor de entrar ou escapar da atmosfera, levando a uma inversão térmica - a temperatura apresenta-se mais elevada na atmosfera superior e mais baixa na inferior, ou seja, o contrario do que acontece numa situação normal. O ozônio desempenha um papel semelhante na atmosfera terrestre, causando uma inversão na estratosfera.
Ou seja, na atmosfera de um planeta quente como o WASP-19b, o oxido de titânio atua como um absorvedor de calor.
Com observaçoes do WASP-19b durante um período de mais de um ano, e comparando-as aos modelos atmosféricos, os astrônomos puderam extrapolar diferentes propriedades, tais como o contendo químico da atmosfera do exoplaneta.
Esta nova informação sobre a presença de óxidos metálicos permitira uma melhor modelagem das atmosferas dos exoplanetas. No futuro, quando for possível observar as atmosferas de planetas possivelmente habitáveis, estes modelos melhorados darão uma ideia mais precisa de como interpretar as observações.
Em quantidades suficientemente elevadas, o �xido de tit�nio pode impedir o calor de entrar ou escapar de uma atmosfera, levando a uma invers�o t�rmica - a temperatura apresenta-se mais elevada na atmosfera superior e mais baixa na inferior, ou seja, o contr�rio do que acontece numa situa��o normal. [Imagem: ESO/M. Kornmesser]
Titinio, agua e sodio
O exoplaneta WASP-19b tem aproximadamente a mesma massa de Júpiter, mas esta tao perto da sua estrela hospedeira que completa uma orbita em apenas 19 horas. Estima-se que sua atmosfera tenha uma temperatura de cerca de 2.000 graus Celsius.
Quando o WASP-19b passa em frente da sua estrela hospedeira, parte da luz estelar atravessa a atmosfera do planeta, deixando assinaturas sutis na luz que chega a Terra. Usando o espectrógrafo, a equipe conseguiu analisar cuidadosamente esta luz e deduzir que a atmosfera contem pequenas quantidades de oxido de titânio, água e vestígios de sodio, alam de uma forte neblina global de dispersão.
"A detecção de tais moléculas não é fácil," explicou Sedaghati. "Alam de dados de qualidade excepcional, precisamos ainda realizar uma analise muito sofisticada. Usamos um algoritmo que explora muitos milhões de espectros, que cobrem uma grande variedade de composições químicas, temperaturas e propriedades de nuvens ou neblinas, de modo a tirar as nossas conclusões."
Fonte: Inovação Tecnológica - Com informação do ESO - 27/09/2017
